• One Drop, el Banco Interamericano de Desarrollo, la Fundación Coca-Cola y la Fundación FEMSA invertirán US$25 millones para apoyar programas de agua en cinco países de la región

One Drop, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Fundación Coca-Cola y la Fundación FEMSA anunciaron una inversión inicial de US$25 millones en Lazos de Agua, una iniciativa para proveer acceso a agua limpia, segura y asequible, además de mejores servicios sanitarios (WASH, por sus siglas en inglés) a 200.000 personas en México, Guatemala, Nicaragua, Colombia y Paraguay para el año 2021.

Lazos de Agua posee un enfoque único para promover el cambio de hábitos y la adopción del uso adecuado del agua y de prácticas de higiene mediante las artes sociales. Combinando eso con infraestructura y con formación técnica y acceso al capital, el programa aplica un sistema basado en tres componentes clave:

• Acceso: Financiamiento de proyectos de infraestructura.

• Comportamiento: Impulso a la movilización de las comunidades y aliento al diálogo sobre temas culturalmente sensibles para elevar el nivel de conciencia y fomentar el cambio de hábitos sobre el uso de agua y saneamiento.

• Capital: Aportando formación técnica y apoyo financiero para permitir que los hogares se beneficien de las soluciones basadas en el mercado.

La Fundación Coca-Cola y la Fundación FEMSA aportarán en conjunto US$10 millones. El Banco Interamericano de Desarrollo ha comprometido hasta US$5 millones, de los cuales US$2,5 millones ya han sido aprobados en forma de cooperaciones técnicas en Paraguay y Nicaragua. Por su parte, One Drop y sus donantes invertirán US$10 millones durante dicho período.

Lazos de Agua redoblará esfuerzos para implementar este sistema de tres puntos en forma transformadora. Está claro que la construcción de infraestructura para agua y saneamiento, si bien es un elemento crítico, no alcanza para transformar las vidas de los beneficiarios. La mayoría de los proyectos WASH típicamente ponen el énfasis en la infraestructura sin prestar la debida atención a las dimensiones sociales o de hábitos de las personas, que son las que tienen un impacto significativo a la hora de crear conciencia y lograr apoyo comunitario. Este programa se propone invertir en soluciones sostenibles, efectivas y de largo plazo para que los grupos sociales puedan mejorar la calidad de la salud y de ese modo impulsar el avance comunitario.

Hoy unos 36 millones de personas a lo largo y ancho de América Latina y el Caribe carecen de acceso a agua potable segura y más de 100 millones están faltas de acceso a servicios sanitarios adecuados. Mediante la provisión de servicios WASH, los programas Lazos de Agua apoyarán la reducción de estas cifras en las comunidades en riesgo y también ofrecerán la oportunidad de disminuir la tasa de mortalidad de recién nacidos e infantes en esos cinco países.